Багатство тропічних лісів
Сона Віталь
2 серпня 2019 · 2 хв читання
Дощовий ліс Амазонки займає понад один мільярд гектарів, включаючи райони Бразилії, Венесуели, Колумбії та східного Андського регіону Еквадору та Перу. Якби Амазонка була країною, вона була б дев’ятою за величиною у світі.
Дощовий ліс Амазонки був описаний як "легені нашої планети", оскільки він забезпечує важливу екологічну послугу для постійної переробки вуглекислого газу в кисень. Понад 20% світового кисню виробляється в тропічних лісах Амазонки.
Більше половини з приблизно 10 мільйонів видів рослин у світі, тварин та комах мешкають у тропічних лісах. П’ята частина свіжої води у світі знаходиться в басейні Амазонки.
Один гектар (2,47 га) може містити понад 750 видів дерев та 1500 видів вищих рослин.
Щонайменше 80% у світі розробленого раціону траплялося в тропічних лісах. Його багатий подарунок світові включає такі фрукти, як авокадо, кокоси, інжир, апельсини, лимони, грейпфрути, банани, гуави, ананаси, манго та помідори; овочі, включаючи кукурудзу, картоплю, рис, зимові кабачки та шампанське; спеції, такі як чорний перець, кайен, шоколад, кориця, гвоздика, імбир, цукрова тростина, куркума, кава та ваніль та горіхи, включаючи бразильські горіхи та кеш'ю.
У тропічних лісах знаходиться не менше 3000 плодів; з них лише 200 зараз використовуються в західному світі. Індіанці тропічних лісів використовують понад 2000.
Рослини в тропічних лісах багаті вторинними метаболітами, особливо алкалоїдами. Біохіміки вважають, що алкалоїди захищають рослини від хвороб та нападів комах. Доведено, що багато алкалоїдів вищих рослин мають лікарську цінність та користь.
В даний час 121 лікарський засіб, що відпускається за рецептом, продається в даний час у всьому світі. Хоча 25% західних фармацевтичних препаратів походять з інгредієнтів тропічних лісів, менш ніж 1% цих тропічних дерев і рослин були протестовані вченими.
Національний інститут раку США виявили 3000 рослин, які активні проти ракових клітин. 70% цих рослин зустрічається в тропічних лісах. Двадцять п’ять відсотків активних інгредієнтів препаратів, що борються з раком, походять від організмів, що містяться лише в тропічних лісах.
Вінкристин, витягнутий з тропічної рослини барвінок, є одним з найпотужніших протипухлинних препаратів у світі. З часу свого відкриття вона різко збільшила рівень виживання при гострому дитячому лейкозі.
У 1983 році американських виробників ліків не брали участь у науково-дослідних програмах з метою виявлення нових препаратів або лікування травами. Сьогодні понад 100 фармацевтичних компаній та декілька урядових відділень США, включаючи такі гіганти, як Merck та Національний інститут раку, беруть участь у дослідницьких проектах рослин щодо можливих ліків та засобів проти вірусів, інфекцій, раку та навіть СНІДу.