Червоний прапор SpaceX для російської космічної програми
Це кінець монополії: після втечі приватної американської групи SpaceX росіяни вже не єдині, хто відправляє космонавтів на МКС, реальність, яка повинна підштовхнути російську космічну програму до нового винаходу, стверджують експерти.
Вилітаючи з Флориди у суботу з двома космонавтами, нова капсула SpaceX має приставати на Міжнародній космічній станції (МКС) у неділю після 19-годинного польоту.
Ця місія є першою з моменту припинення в 2011 році американських рейсів човника до МКС, в результаті чого російські ракети "Союз", які є більш безпечними та дешевими, є ексклюзивністю пілотованих польотів.
Тому дев'ять років мешканці МКС покинули космодром Байконур, пройшовши навчання в Росії та вивчивши мову Пушкіна.
Хороший гравець, російське космічне агентство "Роскосмос" "привітало" зліт ракети з SpaceX, її виконавчий директор з пілотованих польотів Сергій Крикальов, вважаючи, що "успіх цієї місії відкриє нам нові можливості".
І все-таки удар сильний. "Ці польоти стали несподіваним шансом для Москви продовжити випуск" Союзу "і зберегти вагу на переговорах щодо МКС", - підкреслює Ізабель Сорбес-Вергер, дослідник CNRS, спеціаліст з космічної політики.
Російське космічне агентство "Роскосмос" також отримало фінансову вигоду, стягуючи з НАСА кожне місце до МКС близько 80 мільйонів доларів.
Якщо SpaceX зараз транспортує американських астронавтів, "річна втрата може перевищити 200 мільйонів доларів, що є значною сумою для Роскосмосу та його бюджету близько 2 мільярдів доларів", - підрахував Андрій Іонін, експерт Космічної академії Ціолковського в Москві.
Хоча амбіційний бос SpaceX Ілон Маск каже, що замість цього вимагає 60 мільйонів доларів, керівник Роскосмосу Дмитро Рогозін оголосив, що працює над зниженням цін на 30%.
«SpaceX економить гроші, використовуючи недорогі двигуни та виробляючи майже всі його деталі. У Росії для цього потрібно буде змінити виробничий процес », - скептично коментує Андрій Іонін.
Інша можливість, адміністратор NASA Джим Бріденстайн згадав про різновид бартеру: для кожного росіянина, який летить на американській ракеті, американець летить на російській ракеті.
Окрім цих питань, прибуття SpaceX має послужити "сигналом тривоги" для російського космічного сектору "в ситуації, набагато гіршій, ніж визнають лідери", вважає пан Іонін.
Якщо десять років тому Москва здійснила більшість орбітальних пусків, сьогодні це вже не так, перед китайськими ракетами та космічними ракетами SpaceX.
«Коли ми втратили ринок запусків, Роскосмос сказав, що все добре, бо ми єдині, хто вез людей на вокзал. Зараз цей фіговий лист впав », - зазначає Андре Іонін.
Цей сектор все ще ослаблений корупцією, про що свідчать скандали навколо будівництва нового космодрому у Восточному на Далекому Сході.
Більше того, за браком ресурсів та реальної політичної волі це не робить інновацій. Російська програма орієнтована на вдосконалення "радянських технологій", згадує Андрій Іонін.
Однак зростання приватних компаній, таких як SpaceX, яка має на меті завоювати Марс, обіцяє технологічний стрибок, який важко наздогнати.
Об’єктивний Марс?
Щоб продовжувати працювати, Андрій Іонін рекомендує визначити стратегію органом, незалежним від учасників російського космічного сектору.
«Президент США Трамп відновив орган, Національну космічну раду, для встановлення цих політичних цілей. Нам потрібно було б те саме ", - стверджує пан Іонін.
Однак спостерігачі відзначають відсутність волі з боку президента Володимира Путіна, який явно більше зосереджений на розвитку військового потенціалу, зокрема високотехнологічних гіперзвукових ракет.
"Для Путіна космонавтика не є пріоритетом демонстрації могутності держави", - резюмує фахівець-журналіст Віталій Єгоров.
За словами Андрія Іоніна, для порятунку російської космічної програми необхідна міжнародна співпраця.
Поки МКС добігає кінця свого життя і регулярно згадується про її зупинку, Ізабель Соурбес-Вергер припускає, що міжнародна місія на Марс "була б можливістю для Росії відновити свій ранг" завдяки своїм важким пусковим установкам і значному досвіду.
"Але витрати на таку пілотовану місію величезні, і ніхто не приймає політичного рішення", - продовжує вона, додаючи, що Пекін, який зараз є другою космічною державою з точки зору запуску, також повинен бути включений.
"Однак Американський конгрес все ще відмовляється від будь-якої космічної співпраці з Китаєм ..."