Чому сині кити перестають рости
Жоден динозавр ніколи не міг би зрівнятися з ними, оскільки сині кити важать до 200 тонн. Вони довші за деякі церковні шпилі та найбільші тварини у світі. Сині кити належать до групи вусатих китів, які водяться у всіх морях.
Наукове дослідження: кити перестають рости
Дослідження, опубліковане в Science 13 грудня 2019 року, тепер показало, що вусаті кити більше не можуть знайти достатньо їжі для подальшого зростання. Кочівники морів знаходяться в зоні ризику, і не лише тому, що їх вбивають китобійні флоти.
Дослідники вивчають харчову поведінку китів
Міжнародна команда під керівництвом біолога Джеремі Голдбогена зі Стенфордського університету (США) оснастила 300 вусатих китів датчиками. Це дозволило їм спостерігати за переміщенням тварин з Гренландії до Антарктики та вивчати їх харчову поведінку.
"Енергія є ключовою валютою для усього життя. Ми хотіли знати, як прибуток китів порівняно зі споживанням корму. У тварин з різними розмірами тіла та стратегіями годування". Джеремі Голдбоген, біолог зі Стенфордського університету
Зростання тіла безпосередньо залежить від кількості їжі
Дослідники поєднали понад 10 000 ситуацій, пов’язаних з годуванням, з даними про щільність їжі на місці. Вони виявили, що розмір китів є прямим результатом кількості споживаної ними енергії. Морські тварини продовжували б рости, якби їм було достатньо їжі.
Кити вусатих їдять криль
Гіганти морів не кровожерні хижаки, а харчуються планктоном, який фільтрують з морської води. Існує планктон, який складається з рослин, але також так званий зоопланктон, який складається з дрібних тварин. Кити вусатих воліють криль, що становить величезну кількість біомаси тварин у планктоні. Перш за все, сюди входять ракоподібні у формі креветок.
Гігантським китам потрібна величезна кількість їжі
Шлунок синього кита вміщує близько двох тонн їжі. За одне занурення морські ссавці споживають стільки калорій, скільки за день споживає 200 людей. Це близько 450 000 калорій на занурення.
Великим попитом користується тваринний планктон
Проблема: Кількість криля, як правило, зменшується у Світовому океані. Це пов’язано, наприклад, із забрудненням морів та їх надмірним виловом. Ракоподібних не тільки подають як їжу, косметична індустрія також використовує цей ресурс. Кріль також використовують як корм у рибних господарствах. Результат: у китів занадто мало їжі, щоб продовжувати рости.
У попередні теплі періоди китів було набагато менше, ніж сьогодні
У 2017 році американські вчені під керівництвом Джеремі Голдбогена опублікували дослідження, згідно з яким вусаті кити, особливо сині, були набагато меншими два-три мільйони років тому. Вони були довжиною близько дванадцяти метрів. У плейстоцені вони надзвичайно збільшились у розмірах, оскільки продовольча ситуація була ідеальною.
У холодній воді більше криля, ніж у теплій
У плейстоцені, розмовно відомий також як льодовиковий період, стало прохолодніше. Для Світового океану це означає, що вони були багаті киснем. Оскільки холодна вода може поглинати більше кисню, ніж тепла. Ракоподібні та криль мали хороший фундамент у прохолодній воді і надзвичайно розмножувались. Ось чому кити, очевидно, ставали все більшими і більшими, бо їм було багато їсти в океанах.
Глобальне потепління впливає на китів
Якщо внаслідок зміни клімату Світовий океан стає теплішим, вміст їх кисню падає, а разом із ним і кількість планктону тварин. Згідно з поточними дослідженнями біологів Стенфордського університету, це обмежить ріст китів.