CubeRovers, роботи, які можуть зробити революцію в дослідженні селену
Ряд малих марсоходів може значно зменшити вартість місій на Місяць.
Надсилання наукового обладнання на орбіту є відносно дорогим, але з часом витрати значно впали через супутники кубсат. Ці супутники легко будувати і запускати, і їх можна використовувати для широкого кола цілей.
Група дослідників з NASA, Університету Карнегі-Меллона та приватної компанії Astrobotic співпрацювали, щоб адаптувати цю технологію для селенових роверів. Зокрема, вчені хочуть побудувати і відправити на Місяць марсохід на ім'я Айріс, який матиме спрощений і мінімалістичний дизайн, зазначає Space.
"Ми всі раді запуску Iris, їзді на марсоході по місячній поверхні і баченні того, що ми можемо відкрити", - сказала Рейвін Дюваль, менеджер програми Iris.
Ровер Iris, спрощений дизайн
Проектування та конструкція нових роверів є частиною програми Artemis, однак Iris буде запущений з приватною місією. "Для такого маленького ровера Айріс має велику місію - повернути Америку до Місяця, і я пишаюся тим, що очолюю цю команду пристрасних студентів, які прокладають шлях до роботизованих досліджень космосу", - сказав Рейвін Дюваль.
Представники NASA пояснюють, що Iris буде мати розмір взуттєвої коробки, важити трохи більше двох кілограмів і рухатись по поверхні селену за допомогою чотирьох коліс.
Якщо запуск місії відбудеться в оптимальних умовах, Іріс проїде близько 50 метрів - на відстань, достатню для того, щоб інженери NASA зібрали інформацію, необхідну для перетину селенових земель.
Iris планується випустити в 2011 році на борту ракети United Launch Alliance Vulcan Centaur, а також ще 11 вантажів, зарезервованих НАСА, та ряду вантажів приватних компаній.