Двоє американських астронавтів готові повернутися на Землю на борту капсули SpaceX World News
"Люк екіпажу Dragon опечатаний під час підготовки до його від'їзду", - написала НАСА в твітері. Після розгерметизації капсули Боб Бенкен і Дуг Херлі автоматично від'єднаються від МКС.
Відкріплення планується "близько 7:34 вечора", через два місяці після прибуття двох чоловік на борту капсули, створеної компанією ексцентричного підприємця Ілона Маска, повідомило американське космічне агентство.
Кілька годин тому двоє космонавтів попрощалися з трьома колегами, яких вони залишили, хоча їхня поїздка була дещо невизначеною з огляду на погодні умови над Флоридою.
Після удару по Багамських островах ураган "Ісая", знижений до тропічного шторму, справді прямує до південного сходу США, але може відновити силу протягом ночі. Це може ускладнити посадку на Space X, заплановану на неділю о 14:41 в Мексиканській затоці.
Ділянка біля містечка Пенсакола (на півночі Флориди) була обрана в якості "пріоритету" для канави, а альтернатива - перед Панама-Сіті, якщо моря занадто бурхливі або вітер занадто сильний.
"Найважчим було вивести нас на орбіту, але найголовніше - повернути нас додому", - сказав Боб Бенкен за кілька годин до закінчення терміну.
Операція справді делікатна, навіть якщо минулого року капсула Дракон виконала цю місію порожньою і без пригод. Атмосферне повернення перевірить стійкість теплового екрану. Тоді вам доведеться покладатися на великі парашути, щоб уповільнити спуск до океану.
Динозавр при нульовій гравітації
Розмовляючи зі своїм сином та своїм колегою, Боб Бенкен тримав у руках барвистого маленького динозавра, вибраного дітьми для супроводу їх у «цій історичній місії», якого він кілька хвилин пускав у невагомості.
«Тремор апатозавра приходить додому з твоїми татами!» - сказав він їм в оточенні двох своїх російських колег, Анатолія Іванішина та Івана Вагнера, та керівника місії капітана Кріса Кассіді.
"Ми прощаємося з нашими двома друзями та колегами", - сказав останній, сказавши собі "сумно", коли вони бачать, як вони їдуть, і "в захваті" від того, що МКС має нові засоби "привезти і вирушити в дорогу" від астронавтів.
Боб Бенкен і Даг Херлі стали першими астронавтами, яких приватна компанія за контрактом з НАСА доставила на Міжнародну космічну станцію, що знаходиться в 400 км від Землі.
Рейс, який раніше відкладався через зміну погодних умов, також став першим пілотованим рейсом, запущеним із США з 2011 року, коли космічні човники були закриті. З тих пір американці подорожують на російських ракетах.
NASA доручило SpaceX, яке доставляло вантаж на МКС з 2012 року, розробити нове космічне таксі, і якщо поточна місія буде сертифікована як безпечна, американці більше не залежатимуть від доступу росіян до космосу.
За три мільярди доларів США, надані з 2011 року за контрактом із фіксованою ціною, SpaceX пообіцяв NASA шість туди і назад на МКС із чотирма астронавтами на борту.
Французький астронавт Томас Песке заявив цього тижня, що він, у свою чергу, вирушить на борт космічного екіпажу Dragon для своєї другої місії на МКС навесні 2021 року.