Гірські льодовики та сніг як важливі джерела прісної води - ESKP
Без талої води зрошення багатьох сільськогосподарських районів Центральної Азії було б неможливим.
Тільки близько 5% від загального обсягу води на землі становить прісна вода, більшість із них зберігається у вигляді солоної води в океанах. Найбільші запаси прісної води пов’язані з крижаними та сніговими масами полярних областей, близько 0,1% яких зберігається в гірських льодовиках. Льодовики Альп (Європа), Анди (Південна Америка), а також Памір і Тянь-Шань (обидва Центральна Азія) живлять ряд річок і тому є незамінним джерелом прісної води для відповідних регіонів.
Рівень опадів у гірських районах Паміра та Тянь-Шаню в Центральній Азії. (Карта: Л. Герліц/ГФЗ)
Ріки Амудар'я, Сирдар'я і Тарім живляться з центральноазіатських гірських районів Тянь-Шаню і Паміру із порівняно високою швидкістю скиду понад 300 до більше 600 мм на рік. Більше 70% річного стоку басейнів річок в Тянь-Шані та його передгір’ях формується на висоті понад 3000 метрів. Запас води у вигляді льоду та снігу призводить до піків течії в теплу весняну та літню місяці. Сільське господарство в Центральній Азії, яке залежить від води в посушливі літні місяці, отримує вигоду від цієї талої води. Крім того, в теплі та посушливі роки підвищений танення льодовиків може частково компенсувати відсутність опадів і забезпечити базовий стік.
Оскільки від 20 до 30% валового внутрішнього продукту країн Центральної Азії генерується сільськогосподарською продукцією, значення талих вод для економічної сили країн є великим. Нестача води може призвести до неврожаю, а отже, до голоду та злиднів у постраждалих регіонах.
Зміна клімату зменшує доступність води через лід та сніг
У Тянь-Шані налічується близько 13 000 льодовиків, які займають площу приблизно 15 000 км² і об’єм льоду близько 1000 км³ (див. Льодовик Алеч у Швейцарії приблизно 82 км 3). Внесок розплаву льодовика у формування стоку у Високій Азії сильно варіюється з точки зору простору та часу і ще не був визначений кількісно в значній мірі.
Окрім талих вод льодовиків, танення снігу також відіграє важливу роль у водопостачанні низовин. На відміну від часового обмеження вкладу льодовика місяцями липень-серпень, танення снігу сприяє стоку протягом сезонного періоду шість місяців і більше, оскільки сховище снігу розподіляється в ширшій смузі висот і, отже, вивільняється лише поступово. Танення снігу починається вже у весняні місяці березень та квітень і, отже, набагато раніше, ніж танення льодовика. Тому роки з невеликим снігом (наприклад, 2006/2007 та 2007/2008) відображаються на особливо низькому стоці протягом вегетаційного сезону.
Записи на кліматичних станціях демонструють значне підвищення температури протягом останніх кількох десятиліть як середньорічних температур, так і середніх температур протягом періоду абляції, тобто періоду, коли льодовик втрачає масу через випаровування, танення або снігові замети. Як і в інших льодовикових регіонах світу, з кінця Росії Маленький льодовиковий період (15-19 століття) спостерігалося безперервне відступ льодовиків у горах Тянь-Шаню. Відступ мов льодовиків та пов'язана з цим втрата землі продовжувались у другій половині 20 століття і, схоже, прискорилися протягом останніх кількох десятиліть. Найбільші втрати площі від 20% до 40% з 1960-х років порівняно з 1990-х/2000-х роках сталися на узліссях гір, особливо на вологих півночі та північному заході Тянь-Шаню.
Масові зміни льодовиків також відображаються на довгострокових змінах водотоку річок із гірських регіонів. Наприклад, річки з заледенілих водозборів показали збільшення літнього стоку, а в деяких випадках і збільшення річного стоку протягом останніх кількох десятиліть, тоді як річки з незаледенілих гірських регіонів демонстрували дуже різні тенденції стоку. У міру того, як це збільшення стоку обумовлене зростанням нерозновлюваного танення льодовика, воно не є постійним. Зміни площі та обсягу льодовиків з часом досягнуть поворотної точки, при якій зростаючий танення льодовика вже не може компенсувати зменшення площі, охопленої льодовиками, з точки зору стоку. Тоді дренажний вклад льодовиків стійко зменшиться.
Економічні наслідки
Оцінки майбутнього розвитку пов'язані з великою невизначеністю, але можна передбачити, що зменшений льодовик і сховище снігу призведе до зміни сезонності стоку, як це вже було показано для деяких гірських регіонів, наприклад, Європейського альпійського регіону. Більш часте виникнення природних небезпек, таких як посуха, а також повені, повені та наслідки селевих потоків, як подальший наслідок зміни клімату, можуть надавати додатковий тиск на водні та земельні ресурси в Центральній Азії. Тому слід побоюватися негативного впливу на сільське господарство та гідроенергетичний сектор.
Для Центральної Азії найефективнішим заходом адаптації залишається підвищення ефективності використання води шляхом модернізації зрошувальних методів та інфраструктури та пристосування землекористування до довгострокових наявних водних ресурсів. Це можна зробити, вирощуючи культури, які потребують менше води, а також переживають періоди посухи.
Знімок відеопослідовності. Клацніть на картинку, щоб відтворити її. (Фокус в Інтернеті)