Локалізована деформація живота
Спостерігаючи контур живота, можна відрізнити локалізовану деформацію від генералізованої. Розслаблений, напружений живіт, з дуже розтягнутою шкірою, з помітними боками і збільшеним пупком характерний для асциту. Виразний набряк живота від пупка часто є відображенням портальної гіпертензії. Набряклий простір зверху до пупка може бути ознакою верхньої непрохідності. Деформація в «куполі» живота, з видимими роками, що надходить із кишкових петель внизу, зазвичай обумовлена оклюзією або розтягуванням кишечника. Епігастральна маса, що рухається зліва направо, зазвичай вказує на закупорку пілоричної тканини внаслідок виразки або раку шлунка. Печінка з метастазами може бути видно у вигляді вузликової маси в правому підребер’ї, яка рухається разом з диханням.
Лікар може почути ознаки живота. Випадання високих звуків - це ознаки кишкової непрохідності в першій фазі або звук дзвону через збільшену кількість рідини та газів у внутрішньому органі. Аускультація над збільшеною печінкою інколи підкреслює різке дихання судинної пухлини, особливо гепатоцелюлярної карциноми, або шум, який видає грудка на шкірі. Шум у пупку може означати портальну гіпертензію та посилений побічний кровотік навколо печінки. Поява хвилі та рух органів зі зміною положення пацієнта є важливими ознаками, що свідчать про наявність очеревинної рідини. У пацієнтів з ожирінням невелику кількість рідини може бути важко виявити; іноді рідину можна виявити при перкусії живота, коли пацієнт спирається на руки та коліна. Невеликі кількості асцитичної рідини часто можна виявити лише за допомогою ультразвукового дослідження живота. Обережне биття пальцем відрізняє будь-яке генералізоване збільшення живота від локалізованих розтягнень через збільшення матки, кісти яєчника або сечової кольки. Перкусія також може окреслити аномально маленьку або велику печінку.
Тільки хороші лікарі можуть ставити діагнози лише на основі пальпації або прослуховування шумів у животі.
Професор Дорін Сарафолеану розповідає у своїй книзі “Анатомія успіху”, як він відвідав демонстрацію медичного майстерності, проведену видатним професором Юліусом Гаїеегану. Перед студентами він привів пацієнта, пальпував його близько 10 хвилин і поставив діагноз «пухлина голови підшлункової залози».