Весна та вишня
Цвітіння вишні символізує родючість, щастя та святкування. В Японії їх вважають національними квітами і втілюють красу, чемність і скромність.
Цвітіння вишні - символи швидкоплинності та швидкого проходження життя, життя самурайських воїнів, присвячені жертві справи; візуально або поетично асоціюються з хмарами та снігом, але також є знаком удачі, емблемою любові та прихильності.
З весняним рівноденням та непомітним, але доленосним збільшенням днів зимовий холод втрачає свою силу, і сонячні промені пестять дерева, закликаючи їх виявити свої ніжні, непорочні квіти. Цвітіння вишні (сакура) вперше вибухає в яскравих відтінках рожево-білого, в цей період Японія стала "країною вишневих квітів".
Однією з причин, чому "сакура" так цінується, є короткий проміжок часу, протягом якого квіти чинять опір у вишневих гілках. Буддистська віра порівнює своєчасність і красу життя з вишневими цвітами. Пелюстки вишневих квітів відриваються від чаші лише через два-три дні після їх появи, і це коротке, але пишне існування було репрезентативним для духу та віри самурайських воїнів та їхнього бажання пожертвувати собою заради благородної справи. Японські винищувачі порівняли свої кілька годин слави в битві з коротким життям квітів сакури. Життя самураїв, відданих тілом і душею своїм господарям, порівнювалося з короткочасною красою вишневих квітів. Ця асоціація була настільки тісною, що кажуть, що самурай періоду Камакура, який вивів свої війська на поле битви, зміг зупинити свій похід, якщо йому довелося пройти територію, вкриту квітучою вишнею; проникнення в такий регіон було рівнозначним оскверненню вишневих квітів. Можливо, через це древні японські замки оточені величезними вишневими плантаціями.
Так само знамениті "Камікадзе", японські пілоти, які брали участь у місіях самогубств під час Другої світової війни, брали з собою в кабіну вишневу гілку або малювали вишневі квіти на крилах літаків. А під час колоніальної експансії Японії на новоокупованих територіях були висаджені вишні, що означало нові території під владою Японії.
Відома японська легенда розповідає, чому вишні в місті Наго на Окінаві першими у світі цвітуть щовесни ... У давнину бідний селянин проводив сьогодні і завтра дні з дружиною та їхнім цуценям на ім’я Чінтін («маленький»). Цю дуже вірну собаку, яка всюди супроводжувала селянина, любили і його господар, і його дружина. Пустотливий і ображений сусід цілий день шпигував за селянином. Одного разу Чинтін на подвір’ї свого господаря почав голосно гавкати і рити землю лапами. Селянин подивився на нього і сказав собі: "Ага, ти щось знайшов і хочеш, щоб я допоміг тобі розкопати"; тоді він узяв мотику і покопався по землі, поки в полі не почало блищати багато золота. Звичайно, господар Чінтіна був на вершині свого щастя, і сусід бачив усе, що сталося ...
Наступного дня жадібний сусід постукав у селянина, попросив його позичити йому собаку, і його прохання було задоволено. Сусід опублікував цуценя у своєму дворі і під загрозою побиття наказав собаці знайти золото. Чинтин усюди обережно нюхав ноги, а через деякий час почав гавкати і товкти землю. Сусід взяв мотику на фініку і закопав її в землю, поки не натрапив на купу смердючого сміття. Божевільний від люті, чоловік бив собаку, поки той не вбив його. Коли селянин пішов за Чінтіном, сусід сказав йому, що вбив свого собаку. Смуткуючи, селянин взяв неживе тіло цуценя і поховав його з дружиною, після чого посадив над могилою сосну.
Подружжя доглядало за сосною, і з роками вона завжди стала вищою. Одного разу селянин сказав дружині: «Ти пам’ятаєш, як Чінтін любив рисові коржі? А як щодо розрізання сосни і перетворення її деревини в маленький горщик, де можна приготувати рис? " Сказано і зроблено. Коли пиріг був готовий, і дружина почала кришити рис для пиріжків, з пирога нічого, крім золота, не виходило; чим більше жінка вбивала рис у лопату, тим більше золота виходило. Звичайно, викрадаючись у вікно, сусід побачив усе, що сталося, тож через деякий час він прийшов позичити трубу. Повернувшись додому, сусід сказав дружині, що це чарівна паличка, і двоє поклали туди рис, після чого почали його подрібнювати завзято, але замість золота з’явився смердючий сміття. Розлючений сусід кинув трубу в кухонну піч і дав їй горіти.
Коли селянин прийшов забрати своє майно, сусід зізнався йому у зробленому. Потім селянин попросив його повернути хоча б попіл, в який перетворилася труба. Повернувшись додому, він знайшов свою дружину в саду і сказав: «Ви пам’ятаєте, як Чинтін любив вишневі дерева? Як він грав під ними і відпочивав у їх тіні? «Селянин подивився на вишні, потім посипав частиною попелу їхнє коріння, і дерева дивом зацвіли.
Почуття про селянську вишню, яка зацвіла раніше всіх інших, поширилося повсюдно. Князь, який правив тими землями, засмучений тим, що вишні в його саду ще не зацвіли, підійшов до селянина і попросив його допомогти йому. Не роздумуючи, селянин викинув решту попелу у сад свого господаря, і всі вишні зацвіли. Вдячний, князь облагородив селянина і зробив його ще багатшим, ніж був.