Сучасна харакірі; Japanlink
У Японії самогубства мають дуже давні традиції. Навіть під час японського феодального періоду, коли країною керував сьогун, самогубство відіграло важливу роль в японському суспільстві.
Самурай, який не міг захистити свого правителя або який втратив честь якимось іншим чином, вчинив сеппуку, загальновідомий нам під іншим прочитанням терміна кандзі: Харакірі. Сеппуку - це ритуальне самогубство, при якому живіт розрізається мечем (катана). Самурай хотів зберегти власну честь, а отже, і честь своєї родини, завдяки самогубству. Йому було б гірше жити без обличчя, ніж піти на смерть.
Навіть сьогодні в Японії рівень самогубств вище середнього в порівнянні з іншими промислово розвиненими країнами.
Деякі з цих випадків можна віднести до тривалої економічної кризи, яка панувала в Японії з кінця 1980-х. За даними японської поліції, у період з квітня 1999 р. По березень 2000 р. Кожне п’яте самогубств мало економічний мотив: фінансове банкрутство, борг або втрата роботи. За згаданий період було зафіксовано близько 33 000 самогубств, з них близько 6600 - через економічні проблеми. Рівень самогубств досяг повоєнного рекорду в 1998 та 1999 роках.
Більшість жертв самогубств - чоловіки. У свою чергу, у свою чергу, можна спостерігати, що у віковій групі від 40 до 60 років рівень самогубств непропорційно високий віковій структурі населення. Це пов’язано з тим, що багато працівників цієї вікової групи були звільнені в рамках заходів жорсткої економії на компаніях. Інша частина з них є самозайнятими, компанія яких збанкрутувала через низький внутрішній попит в Японії.
Для японця, який сприймає компанію як свою другу сім'ю, звільнення означає не тільки кінець його кар'єри, але й втрату одного з найважливіших засобів до існування. Традиційний розподіл ролей між статями і сьогодні широко поширений в Японії. У традиційній японській сім'ї чоловік є головою і головним зароблячем грошей. Він працює і піклується про фінансове забезпечення сім'ї. На відміну від жінки, традиційно головним завданням є виховання дітей, догляд за домогосподарством та ведення домашнього бюджету.
У цьому традиційному розподілі ролей чоловік вбачає свій обов'язок забезпечити сім'ю матеріально. Тому він дотримується думки, що втрачаючи роботу, сором передусім лежить на ньому самому і що самогубство є ефективним способом врятувати сім'ю від сорому. Навіть сьогодні соціальне становище сім’ї має велике значення. Чоловіка часто оцінюють за його професійним успіхом, тоді як жінку - за успіхом її дітей у школі.
Цікаво, що піку японської хвилі самогубств було досягнуто в 1998 році. Саме в той час, коли мала місце азіатська криза. В результаті цієї кризи кілька японських банків та корпорацій перейшли в неплатоспроможність. Одні збанкрутували, інші могли вижити лише за підтримки держави. Незважаючи на японське ставлення до збереження робочих місць, рівень безробіття стрімко зростав. Це ілюструє зв'язок між рівнем самогубств та економічною ситуацією в Японії.
Звичайно, не всі японці покінчують життя самогубством, коли втрачають роботу. Деякі намагаються прикинутися своїм сім'ям та сусідству, що вони продовжуватимуть ходити на роботу. Ви щоранку виходите з дому, як завжди, проводите день у парках та пабах, а ввечері повертаєтесь додому. В кінці кожного місяця вони перераховують суму зі свого ощадного рахунку на свій поточний рахунок і намагаються замаскувати це як щомісячний дохід. Інші створюють робочі місця в новій компанії і тим самим можуть врятувати свої засоби до існування та цілі.