Зміна клімату збільшує ризик заморозків взимку - відсутність снігового покриву забирає багатьох дрібних тварин
Відсутність снігового покриву позбавляє багатьох дрібних тварин зимової холодної ізоляції
Парадоксальний ефект: глобальне потепління може спричинити смерть багатьох зимових морозів. Оскільки взимку випадає все менше снігу, немає ізолюючої ковдри, під якою багато комах, гризунів та інших тварин шукають притулку від холоду. Лише за останні 30 років кількість днів із закритим сніговим покривом у помірних широтах зменшилася з 40 до 35, про що повідомляють дослідники в журналі "Зміна клімату природи".
На зимовий сніг не тільки красиво дивитися - він також виконує важливу захисну функцію для флори та фауни. Він ізолює основний ґрунт від холоду та пропонує захищену сплячку для багатьох організмів.
Снігопад проти ризику заморозків
Але як змінюється цей так званий субнівій із зміною клімату? За прогнозами, зима в багатьох місцях може стати м’якшою, але водночас зміни в потоці полярних струменів змушують Європу та північ Росії відчувати ще сильніші похолодання. Зміни опадів також зменшують снігопад у багатьох регіонах, але навіть приносять більше снігу в деякі райони, такі як західна Аляска.
До цього часу було незрозуміло, як зміна клімату вплине на тварин, що живуть у субнівіумі, з точки зору небезпеки морозу: чи буде більше відкритих, замерзлих грунтів або поточні кліматичні зміни компенсують відсутність снігу за більш м'якої погоди? Щоб з’ясувати це, Лікай Чжу з Університету Ліньї в Китаї та його колеги оцінювали глобальну температуру та супутникові дані з 1982 по 2014 рік.
Більше морозних днів з непокритим грунтом
Результат: Товщина та тривалість зимового снігового покриву значно зменшились за останні 30 років, особливо в помірних широтах. Постраждали, серед іншого, Центральна та Східна Європа, а також північ Росії, Монголія та частини Північної Америки, як повідомляють Чжу та його команда. Це також збільшило кількість зимових днів із відкритим, але все ще замороженим грунтом у цих регіонах.
На думку дослідників, це пов’язано насамперед із зміною зимових температур: оскільки між ними є більше безморозних зимових днів, сніг, який випав до відлиги. Якщо потім знову замерзає холод, відкритий ґрунт піддається впливу холоду без захисту. "Основна причина такої тенденції - тепліші зими, не стільки зміна зимових опадів", - повідомляють Чжу та його команда.
"Функціонально холодніше"
Ця тенденція до зменшення кількості снігу та місцями до більш морозного ґрунту може тривати і в майбутньому. Згідно з прогнозами дослідників, кількість зимових днів із сніговою ковдрою зменшиться у всьому світі з приблизно 136 днів до всього 110 днів у період з 2071 по 2100 рік. У помірних широтах це збільшує кількість днів із відкритою мерзлою землею з 35 до 45 днів. «Ми очікуємо найбільших змін між 40-м та 50-м паралельними півночами в Північній Америці та Азії, за словами вчених.
Як це не парадоксально, але саме зими стають м’якшими внаслідок кліматичних змін, які можуть піддавати багатьох тварин більше морозу та холоду взимку - для них це буде функціонально холодніше взимку. "Види з малою ймовірністю ухилення, включаючи багато комах, гризунів, грунтові мікроби та рослини, будуть особливо сприйнятливі до цих змін в субнівіумі", - пояснюють дослідники. З іншого боку, деякі травоїдні тварини, такі як олені, можуть отримати користь від нестачі снігу, оскільки це означає, що вони можуть отримувати кращу їжу взимку. (Зміна клімату природи, 2019; doi: 10.1038/s41558-019-0588-4)